I Danmark er vi vilde med ordsprog som kan simplificere vores verden eller på humoristisk vis ”ramme sømmet på hovedet”. Et par af dem passer særdeles godt på alkoholikere:

- Som far, som søn
- æblet falder ikke langt fra stammen

Disse universelle ordsprog taler deres tydelige billede om at vi i generationer har vist at det er svært at bryde social arv, om så den er positiv eller negativ. Fra naturens side er vi jo lavet til at kopiere vores forældres handlinger.

Dette sker pr automatik eller pr instinkt og skyldes genetisk nedarvede faktorer, som er helt essentielle for vores overlevelse. Uden en evne til at kunne kopiere vores forældres handlinger ville vi simpelthen ikke kunne overleve.

Alkoholisme er genetisk
Omvendt findes der fra naturens side en mulighed for at skrue op og ned for vores forskellige drifter og instinkter. Dette skyldes at to mennesker der får børn, blander deres gener og derved vil nogle af børnene fra fødslen være disponeret til at have en lidt større og andre en lidt mindre tendens til fx alkoholisme – især hvis det allerede ligger til familien.

Er der tendens til alkoholisme i din familie?
Hvis alkohol er en integreret del af dine familiemedlemmers liv, kan der være en stor risiko for at du før eller siden vil ende i et alvorligt alkoholmisbrug. Her er det værd at huske på at misbrug ikke nødvendigvis betyder at du havner på bænken, men blot at alkoholen samlet set, har en stor negativ påvirkning på dit liv. Føler du derfor at alkoholen fylder mere end den bør gøre og har du svært ved at holde dig fra flasken, er dette tegn på, at du kan være ved at udvikle et problematisk afhængighedsforhold til alkohol. Du bør derfor øge professionel hjælp.

Her er nogle meget simple spørgsmål som kan benyttes til at afklare om du (eller en person du kender) er ved at komme ud i et alkoholmisbrug.

- Du har stærk trang til alkohol og abstinenssymptomer
- Du drikker ofte mere end planlagt
- Du kan drikke mere end de fleste du kender
- Du bruger mere og mere af din tid på alkoholrelaterede handlinger
- Du drikker selvom du tydeligt mærker dit helbred har taget skade

Kan du nikke genkendende til ovenstående er du blandt de 200.000 danskere som betegnes at være alkoholafhængige.

For at dit forbrug af alkohol ikke udarbejder sig til at misbrug kan du her se nogle af de symptomer der er forbundet ved at være alkoholiker. Kan du nikke genkendende til de fleste af nedenstående sætninger har du et reelt problem har brug for alkoholrådgivning omgående.

Nedenstående sociale problemer kan ofte være en følge af eller en konsekvens af overdreven alkoholindtagelse.

- Du er nødt til at pjække fra arbejde.
- Du er arbejdsløs.
- Du har problemer i dit parforhold.
- Du mishandler dine børn.
- Du har finansielle problemer.
- Du har svært ved at overholde loven (fx vold og promillekørsel).

Nedenstående fysiske problemer kan ofte være en følge af eller en konsekvens overdreven alkoholindtagelse.

- Du er deprimeret.
- Du får hukommelsestab (blackouts) når du drikker.
- Din psyke har ændret sig. Du er ofte irriteret, rastløs eller har dårlige nerver.
- Du har problemer med maven og afføringen.
- Du spiser mindre og anderledes mad end tidligere.

Alene i København dør 200 mennesker årligt af druk. Disse tal fordoblet siden 1980érne. Det er især skrumpelever som er et symptom på længere varende alkoholmisbrug. Skrumpelever kan sagtens ramme alkoholikere med et mere moderat misbrug og som er i stand til i længere perioder at holde nogenlunde styr på deres liv. Netop derfor har mange familier svært ved at forhindre et familiemedlem i at drikke, da denne person typisk vil kunne ”dokumentere” at de har styr på tingene og for eksempel passe deres job. Især alkoholikere der lever alene er svære at få overbevist om at de har et alkoholproblem, da de sjældent har daglig omgang med de samme personer på daglig basis og dermed kan omgivelserne ikke rigtig vurdere hvor omfattende misbruget måtte være.

Danskere drikker igennem
90-95 procent af alle danskere indtager jævnligt store mængder alkohol. Faktisk drikker hver dansker over 14 år 12 liter ren alkohol om året eller hvad der svarer til 800 øl. I modsætning til hvad mange måske tror, så drikker vi i dag langt mere end vi nogensinde har gjort. Dette betyder også at langt flere danskere end tidligere har et alkoholmisbrug. Det stigende misbrug betyder at praktiserende læger har svært ved at sætte tid til at tale med alkoholikere om deres problemer. Der er dog ikke nogen tvivl om at alkoholikere har brug for og ønsker alkoholrådgivning.

Mange bliver tudet ørene fulde af den samme sang. Vi - altså os danskere - drikker for meget alkohol. Vi vælter med flaskerne så snart der er mulighed for det. Det nok meste kendte danske ord, vel og mærke uden for Danmark - hygge, hænger ofte også sammen med hyppigt alkoholindtag.

Gennem de semeste år er der blevet gennemført en række ændringer i de danske skoler. Nye tiltag er blandt undervisning i alkoholmisbrug, behandlingsformer som minnesotabehandling, alt sammen for at sikre at de unge ved hvad det vil sige at drikke alkohol og hvad det kan føre med sig. De unger skal vide at alkohol kan nydes uden at der bliver et decideret alkoholproblem ud af det.

På samme måde kan man sagtens forestille sig at andre fag kunne indgå. Seksualundervisning i samme stil med alkoholrådgivning, vejledning og behandling af ludomani, sundhed i form af motion osv.

Det vigtigste er - vil nogen mene - at danskerne ikke fremover ubevidst får et stempel på forhånd. Vi er jo ikke 5,5 mio. alkoholikere - men vi skal nok måske til at overveje det.

Ligesom en masse andre landes befolkning har indført og distribueret alkohol som en del af kulturen har også en række asiatiske lande taget alkoholismen til sig. Det er et ældgammelt fænomen der har gjort at efterspøgelsen efter alkoholbehandling pludselig er blevet mere interessant og at folk med et alkoholmisbrug tages seriøst - og behandles som den sygdom, det reelt er.

Mange i Asien drikker for meget fordi det er sædvane. Det har man gjort i mange år og man har taget de problemer det har medført undervejs. Desuden har alkohol fungeret i rituelle handlinger, i forbindelse med religion og som almindelige væskindtagelse i mangel af bedre. Hvis alle gik rundt og drak alkohol som vi ellers drikker vand, ville det nok også skabe en række synlige problemer i det vestlige samfund.

I forhold til religionen hvor mange er hinduister eller islamister er det som bekendt forbudt at drikke alkohol, men fordi landenes befolkning er delt op i kaster eller samfundsklasser er det også forskel på hvordan forbuddene tolkes. Desuden er buddhister ikke så strikse i forhold til kokain misbrug

Der mangler tal på hvor mange der er ramt af alkoholisme eller hvor mange der kan betragtes som alkoholikere, men det skønnes at i et land som Nepal drikker 50% af befolkning heraf 100.000-200.000 for meget.

Alkoholpolitikken gør det nemt for alkoholindustrien - det er frit at reklamere for alle former for rusmidler og alkoholiserende stoffer. Der er ingen der vejleder i alkoholafvænnning og ingen der håndhæver nogle love om servering af alkohol.